Light my fire (Mis 100 mejores canciones, 6ª parte)

Tal vez recuerden anteriores capítulos de Mis 100 mejores canciones  (leer con la voz de Troy McLure)... Pues eso, que en la entrega anterior me extendí más de la cuenta y decidí que lo mejor era dividir la idea original de ir desde la canción 45 hasta la 32 en dos entregas, así que os vuelvo a dar la tabarra, en esta ocasión empezando por la canción 37. Espero que entendáis que hacer esta lista y comentar algo interesante sobre las canciones y los artistas tiene bastante más trabajo del que pueda parecer a primera vista, pues no me vale escribir cualquier cosa ni simplemente tirar de memoria (me da para algunas coas, pera para otros datos tengo que documentarme para saber si estoy en lo cierto o no). En esta ocasión, como podréis ver, no he tardado tanto en publicar como la vez anterior. Procuraré encontrar tiempo donde sea para terminar esta lista de la que ya solo me queda... ¿un tercio? ¡Oh, no, parece eterna!
Como siempre, advierto que la elección de las canciones que aparecen en esta lista es subjetiva, pero sí soy objetivo al decir que todas son muy buenas. Y tampoco me cansaré de repetir que lo mejor aún está por llegar...
Si pos apetece echarle un vistazo a las canciones anteriormente publicadas, os dejo aquí los enlaces, más fácil imposible: aquí la primera; la segunda; la tercera; la cuarta; y la quinta.

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#37 WHOLE LOTTA LOVE - Led Zeppelin, 1969.
5:34 minutos. Hard Rock. Álbum: Led Zeppelin II. 
Autores: Jimmy Page, Robert Plant, John Bonham, John Paul Jones, Willie Dixon.

Que viva Led Zeppelin. Resulta complicado resumir su historia e influencia  en unas pocas líneas, más que nada por que con casi total seguridad sean la banda de rock duro más importante de la historia de la música. El grupo se formó en el 68 por el guitarrista Jimmy Page tras su salida de los Yardbirds, con la inclusión de John Paul Jones como bajista y teclista, Robert Plant como vocalista y John Bonham a la batería. Su música aunaba influencias bluseras, rockandrolleras, soul, célticas, hindis, folk e incluso country, conformando un sonido espectacular, impactante, inconfundible e inimitable.  Han pasado más de treinta años desde su disolución y su música sigue siendo estando de actualidad, no solo se escucha en radio, cine, tele o publicidad, sino que siguen vendiéndose como rosquillas. Más de 300 millones de discos vendidos en todo el mundo hacen que solo The Beatles hayan vendido más discos que ellos.
Whole Lotta Love fue la canción que abría su segundo álbum (Led Zeppelin II). Al igual que el resto del álbum tiene marcadas connotaciones sexuales. Algunas de las letras de la canción fueron "tomadas" de un par de temas grabados años atrás por los bluseros Muddy Waters y Willie Dixon, a quienes Plant admiraba. El tema terminó en un juicio ganado por Dixon en el 85, lo cual obligó a que la discográfica lo incluyera como letrista oficial de la canción. Al margen de otras consideraciones, el riff de guitarra de Jimmy Page está considerado por muchos expertos (como la propia casa de guitarras Gibson) como uno de los mejores de la historia. Es una canción para disfrutar con los cinco sentidos. Terminaré de contar la historia de Led Zeppelin en futuras entregas.

#36 MY GENERATION - The Who, 1965.
3:18 minutos. Rock. Álbum: My Generation. Autor: Pete Townshend.

"La primera acreedora del título de banda de rock más grande del mundo". De este modo se refirieron a The Who tras su inclusión en el Hall of Fame of Rock and Roll. Los británicos formados en 1964 por Roger Daltrey, Pete Townshend, John Entwistle y Keith Moon, sin duda que son merecedores de esta etiqueta, habiendo sido una de las más influyentes formaciones del panorama rockanrollero no solo british, sino mundial. En sus actuaciones destruían los instrumentos y destrozaban el escenario, actitud que les ayudó a hacerse muy populares entre los jóvenes. Alcanzaron gran éxito de fans y ventas con álbumes como My generation, A quick one, Who are you o la ópera rock Quadrophenia (de obligada visión para los melómanos). No obstante, tras la muerte del batería Keith Moon en 1978 con tan solo 32 años, la banda solo sacó dos álbumes de estudio antes de separarse en 1982. Después, volvieron a reunirse en ocasiones puntuales hasta que en 2006 los dos únicos miembros originales vivos, Daltrey y Townshend lanzaron un nuevo trabajo.
En cuanto a la canción, My generation quizás sea la más representativa de la banda, una de sus más reconocidas y apreciadas. Compuesta por Pete Townshend con tan solo veinte años, estaba dirigida a los mods, jóvenes británicos rebeldes. Townshend,en referencia a la canción, dijo en alguna ocasión que tenía la sensación de que las personas mayores simplemente no la entendían.

#35 MY WAY - Frank Sinatra, 1969.
4:40 minutos. Pop. Álbum: My Way. 
Autores: Claude François, Jacques Reveaux. Letra: Paul Anka.

La Voz, Frankie Ojos Azules, está considerado como una de las figuras más importantes de la música popular estadounidense del siglo XX, y por ende, del panorama musical mundial. Pocos artistas se han mantenido en la cúspide del éxito durante sesenta años. Basando su repertorio en los compositores más reconocidos de la música popular como Porter, Gershwin o Van Heusen, la radio y el cine le dieron la difusión que lo convirtió en un mito. Aparte de consideraciones técnicas musicales como el tono de su voz, su perfecto fraseo o su dominio del tempo y la respiración, quedan incluso relegados por su capacidad para transmitir sentimientos con las letras y la interpretación de sus canciones.
Sinatra es un mito con más de 1300 canciones grabadas y 50 pelis en su bagaje. Son inolvidables sus colaboraciones con Dean Martin y Sammy Dave Jr. formando el mítico Rat Pack, como por ejemplo en Ocean's Eleven (no confundir con el remake de Clooney-Pitt, mucho mejor la original, no hay color), o su papel en De Aquí a la Eternidad de Fred Zinneman (¿alguien me puede decir qué relación hay entre Sinatra, Elli Wallach y El Padrino de Coppola?)
My Way es una canción francesa bellísima que fue adaptada por Paul Anka, respetando solo la melodía y cambiando casi toda la letra. Cuenta la historia de un hombre mayor que está cercano a la muerte y hace balance de su vida, sintiéndose satisfecho y orgulloso por haberla vivido a su manera (and did it my way). Es, junto a Strangers in the night, la interpretación más celebrada y recordada de Sinatra.


#34 THE BOXER - Simon & Garfunkel, 1970.
5:12 minutos. Folk Rock. Álbum: Bridge Over Troubled Waters. Autor: Paul Simon.

La historia de Simon & Garfunkel (primera parte). Paul Simon y Art Garfunkel fueron amigos desde la infancia. En el 55, tras haber compuesto varios temas, Paul propuso a Art formar un dueto, tenían solo dieciséis añitos. Tras grabar con el nombre de Tom y Jerry  su primera canción, Hey Schoolgirl, un cazatalentos los descubrió y grabaron un álbum que logró vender 100 mil copias. Tras ciertas desvenencias provocadas por la grabación de un sencillo en solitario de Simon (algo que Garfunkel nunca le perdonó), se separaron tomando caminos artísticos diferentes, aunque no llegaron a tener éxito por separado. No fue hasta el 63 cuando volvieron a cantar juntos, dándose a conocer por fin como Simon y Garfunkel. Ese mismo año actuaron en el festival folk de New York junto a Bob Dylan. Después de esto, grabaron su primer disco con Columbia, titulado Wednesday Morning, 3 A.M. Fue un rotundo fracaso y ambos volvieron a separar sus caminos. No obstante, un par de años después The Sound of Silence comenzó a sonar en las radios de Boston dándoles a conocer entre el gran público. Aprovechando el tirón, los avispados productores de la discográfica cambiaron la instrumentación y sacaron un sencillo que cambiaba el estilo de folk a folk-rock. El mundo entero acababa de descubrir a Simon y Garfunkel (la historia continuará en próximas entregas).
En cuanto a la canción presente, The Boxer contiene una de las letras más bellas del dueto, y describe en primera persona los apuros y la soledad de un cantante en la ciudad de Nueva York. Es de sobra archifamoso el puente al estribillo, el na-na-na, etc. En la parte final de la canción la perspectiva cambia a la de un boxeador. Se cree que es una ataque velado a Bob Dylan, quien se ve que no era santo de la devoción de el dúo neoyorquino.


#33 LIGHT MY FIRE - The Doors, 1967.
7:09 minutos. Rock Psicodélico. Álbum: The Doors. Autor: Robby Krieger.

James Douglas Morrison Clarke, The Lizard King (el Rey Lagarto), Mr. Mojo Risin, Jimbo, o simplemente Jim Morrison, es una de las figuras más míticas de la historia del rock. Hablé un poquito de The Doors en la primera entrega de la serie, y en esta ocasión quiero profundizar más en la persona-personaje de Morrison. A finales de los 60, the Doors fueron bandera de la psicodelia musical (junto a Pink Floyd y Jefferson Airplane, quizás los más memorables). Morrison no tenía demasiados conocimientos musicales, apenas sí escribía letras, pero ni componía ni sabía tocar. Por su parte, Manzarek, quien junto a Morrison constituía el alma de la banda, aportó al cuarteto su característica e inconfundible manera de tocar el teclado. En cuanto a Krieger, antes de unirse al grupo apenas se había iniciado como guitarrista. Y John Densmore tocaba la batería. Se podría decir de The Doors que eran un grupo bastante inexperto en sus inicios, pero la excelencia de sus composiciones deja patente que hay gente que ha nacido para hacer música. 
The Doors fue su primer disco (el nombre del disco y de la banda viene de un poema del poeta británico romántico-decadentista William Blake, "the doors of perception"), donde incluyeron la presente canción y The End -ambas incluidas en esta recopilación-, la también genial Break on through y la deliciosa The Crystal Ship entre otras. Con el irrumpieron de lleno en la escena musical sesentera, y pronto se convirtieron en un fenómeno de masas.
En el segundo álbum, Strange Days (People are Strange), el grupo no obtuvo malas ventas, pero sí malas críticas. Con Waiting for the sun (con The Unknow Soldier) y The Shoft Parade (incluyendo Touch Me), aparte de cierto compromiso antibelicista e inconformista en las letras, el grupo se estancó. De hecho, muchas de las canciones habían sido compuestas en la primera época. En Morrison Hotel el grupo regresó al Blues (Roadhouse Blues o Waiting For The Sun), estilo que mantuvo en el último álbum de estudio de Morrison, que dejó un impresionante colofón en L.A. Woman (Riders on the Storm y L.A. Woman).
El repaso a todas estas canciones de forma cronológica deja clara la evolución de la banda y su música y del propio Morrison, quien se convirtió por méritos propios en un mito antes de su trágica muerte. Harto de la fama y acosado por el puritanismo reinante en los EE.UU. en la época Nixon, tras verse sometido a varios procesos penales por conducta obscena y escándalo público, incluida una encarcelación en Miami, huyó del grupo y del país estableciéndose en París junto a su novia Pam. Durante un tiempo se dedicó a escribir poesía y a pasear por las calles disfrutando del anonimato. Hasta que el 3 de julio del 71 apareció muerto en la bañera de su apartamento, supuestamente por un paro cardíaco. Con tan solo 27 años, y en cuestión de menos de un año, se habían marchado tres mitos de la historia de la música, Hendrix, Joplin y Morrison. En cuanto a este último, os recomiendo una excelente película documental sobre su vida, When you're stranger, que podéis ver pinchando en el nombre. El narrador es Johnny Depp, casi nada.

#32 PAINT IT, BLACK - The Rolling Stones, 1966.
3:52 minutos. Rock. Álbum: Aftermath. Autores: Mick Jagger, Keith Richards.

De esta parte de la lista hacia adelante voy a escribir largo y tendido sobre los Stones, sus satánicas majestades. En lo que a esta canción se refiere, está oficialmente compuesta por Jagger y Richards, aunque tanto Charlie Watts como Brian Jones contribuyeron de forma importante para darle a la canción su característico e inconfundible sonido. Formó parte del álbum Aftermath del 66, y fue nº 1 tanto en UK como en EEUU. Se ha asociado con frecuencia a la Guerra de Vietnam gracias a su aparición en pelis como La Chaqueta Metálica de Stanley Kubrick, aunque su letra originalmente no esté inspirada en este acontecimiento. Se cree que Jagger tomó como referencia la muerte de la Reina Victoria, ya que en señal de duelo se pintaron de negro las rejas y las puertas de las casas británicas.
Y aprovecharé esta ocasión para hablar del Rolling maldito, Brian Jones. Uno de los fundadores de la banda en el 62 junto a Ian Stewart, Mick Jagger y Keith Richards. En la primera época fue el líder de la banda, y destacó su influencia en los primeros álbumes de los Rolling, Aftermath, Between the Buttons y Their Satanic Majesties Request. A pesar de que nunca figuró como letrista ni compositor ni vocalista en ninguna de las canciones del grupo, se ha señalado que la creatividad del grupo nunca volvió a ser igual después de su salida del mismo, provocada por su comportamiento y por rencillas con los demás miembros, en especial por un rollete de índole cornúpeta con Richars y su ex novia Anita de por medio. En junio del 69 fue despedido de The Rolling Stones, retirándose a su granja de Sussex. Un mes más tarde apareció muerto en su piscina, supuestamente por un ataque de asma, aunque la suya fue una muerte que generó muchas suspicacias. Tenía tan solo 27 años, al igual que Hendrix, Joplin y Morrison.

El objetivo de llegar hasta la canción #32 ya está cumplido. Solo me quedan 31 más, y espero tener tiempo para ir publicándolas pronto, aunque tenga que ser poco a poco. Eso sí, os puedo asegurar sin miedo a equivocarme que lo que queda de la lista va a ser legen-espera un momento-dario, ¡legendario!